A hörcsögök az egyik legkedveltebb háziállatok, hiszen olcsón beszerezhetők, és aránylag kis helyen is elférnek.

Azok az emberek, akik szeretnének háziállatot, de nincs túl sok idejük foglalkozni velük, szívesen választják ezt a kedves szelíd jószágot.

A hörcsögök szoros rokonságban állnak az egerekkel, de rendszertanilag külön családba tartoznak. Könnyen szelídíthetők és viszonylag kevés gondoskodás mellett is tarthatók, mint hobbi kisállat. Nem harapnak így gyerekek mellett is tarthatók, ha megtanítjuk  gyermekeinknek hogyan bánjanak a hörcsöggel. Sajnos a hörcsög éjszakai állat így nappal bevackolja magát és szinte egész nap alszik, ám ahogy leszáll, az éjszaka kedvencünk felélénkül és innentől kezdve leállítani sem lehet őket. Képesek egész éjjel motoszkálni, futkározni, és szöszmötölni, ami nem mindig kellemes éjszaka közepén, ám egy idő után meglehet szokni a zajokat.

Vigyázni kell, hogy a hörcsög ne tudjon kiszökni ketrecéből, mert a legkisebb helyre is képes magát bevackolni így nehéz lesz felkutatni őt otthonunkban, és bizony hamar felfedezik maguknak a konyhát vagy az éléskamrát ezek a kis szökött tolvajok.

A hörcsögök kimondottan magányosan élő állatok, épp ezért legtöbbször egyedül tartják őket, párban vagy csoportosan csak akkor tartsuk, ha egész kis koruktól fogva együtt neveljük őket, de még így is előfordulhat, hogy idősebb korukban egymásnak esnek, és igen komoly sérülést okozhatnak egymásnak.

Természetesen, ha kis hörcsögöket is szeretnénk érdemes őket párban megvásárolni, ám arra készüljünk fel, hogy a hörcsög nagyon szapora állat, így egy alomból akár 8-13 kis hörcsög is születhet. Az alomból kimászva már 6-8 hetesen elkezdik saját kis önálló életüket, és akár 6-8 hetesen ivaréretté is válhatnak. Az anyaállat 15-18 napos vemhesség után hozza világra kicsinyeit.

Érdemes az apát elkülönítve tartani az ellés után, mert sajnos előfordulhat, hogy az apa felfalja a kicsiket, főleg ha nem kapnak megfelelő takarmányt és ellátást. Egy hörcsög mindössze 2,5-3 évig él, így ne lepődjünk meg, ha az idő elteltével kedvencünk elhalálozik.

Ma már bármely állatkereskedésben vehetünk hörcsögöt, amely lehet törpe hörcsög, mezei hörcsög, aranyhörcsög, vagy csíkos hörcsög.

Ezek a kis apró rágcsálók a magevők közé tartoznak, természetes környezetben táplálékuk túlnyomó többsége gabona magvak, de emellett szeretik a zöldséget és más növényi táplálékot is. A táplálék összehordását nagymértékben segíti a pofazacskójuk, amelyben óriási bőrredők helyezkednek el. Metszőfogaikkal könnyedén törik fel a magvakat, és mivel ezek a fogak folyamatosan nőnek a rágással tudják csak koptatni.

Az ideális hörcsög eledel összetevője: 50% magkeverék, 25 % friss zöldség, 15% állati eredetű takarmány, és 10 % csemege, pl. dió, mogyoró, rizs, száraz tészta. Természetesen ma már sok féle kész hörcsög eledel is kapható így érdemes ezeket megvásárolni.

Naponta csak annyi eledelt adjunk oda neki amennyit el is tud fogyasztani, így változatos és vitamindús ételeket tudunk összeállítani számára. Lehetőleg mindennap kapjon magvakat, kevés zöldséget, és heti 1-2 alkalommal állati eredetű takarmányt. A csemegét is elég, ha heti egy alkalommal adunk neki, így elkerülhetjük a túlzott liszt és cukor bevitelt.